一、定义不同

1、大自考（又叫社会型自考）

大自考的意思是需要社会考生自己到当地的自考办办理报名、办理准考证、登记考籍，然后在4月和10月参加国家统一举办的自学考试，全科通过后可以申请毕业。大自考只需缴纳每次考试的报名费，以及之后申请写作毕业论文的费用、办理毕业证的费用，费用相对很低。大自考难度大，考得慢，无学费，主考院校均为985、211高校，适合在校大学生等业余时间较充足的人群。

2、小自考（又叫应用型自考）

小自考就是部分机构或者省考试院和学校之间达成的合作协议，报考特定的专业可以享受平时分的加成。缴纳一定学费安排老师授课，通过上课获得一部分的成绩代试30%的卷面成绩，总的成绩计算方式是卷面成绩的70%+平时上课的30%。小自考难度低，考得快，有学费，主考院校包含几乎所有高校，更适合在工作没有太多时间的人群。

二、考试举行地不同

1、大自考：全国各省都有

2、小自考：只在各别省才有，目前有小自考的省份有四川、广东、山东、湖北、湖南、海南，但是最成熟的小自考还是四川的小自考，

三、学习形式不同

1、大自考：主要是考生自学，也可选择助学单位辅助学习

2、小自考：一般要在经省考委评审通过的高等院校报读相关专业，学习时间地点相对集中。

四、学籍管理不同

1、大自考考生只需在县区自考办报名即取得考籍，

2、小自考考生则在报考院校报名后，报名即取得考籍，学籍档案在省教委备案，

五、考试难度不同

1、大自考：因为所有科目都是统考形式，而一个专业就有十多科，学习量大，如果所考专业涉及到数学，其难度不用多说。

2、小自考：多数专业只有六科统考，单是统考科目数上就能感受到量的减少。而且小自考是把大多数难的科目转为校考形式。校考是学校出题，学校或助学点组织和监考的，有专门的校考资料应对考试。因此小自考不用担心校考难度，只需要专心备考6科统考。

六、考试时间不同

1、大自考：由省考办在每年的一、四、七、十(部分省份取消了七月份的考试)组织四次考试，可重复报考

2、小自考：除统考科目与大自考考试时间一样外，其余都是校考，考试时间一般会安排在每学期期末，不及格者可参加补考。

七、考试形式及命题方式不同

1、大自考：由全国考委和省自考委联合出题制卷，所有科目都是统考形式

2、小自考：（1）、多数专业只有6科统考，剩下科目为校考形式，且部分小自考专业统考科目只有3、4科，校考课程由学校命题考试。

（2）、小自考科目分为统考课程和校考课程两类

八、收费项目和标准不同

1、大自考：报考费用全省统一，毕业论文指导和评审费根据高校收费标准交费。

2、小自考：收费根据主办院校专业设置及开办情况按相关标准进行收费，由于要占用学校教学资源，费用一般比大自考要高。